Blanc vs. Puel: Cuộc đua Rùa và Thỏ (07-04-2010)

Họ là những đại diện ưu tú của một thế hệ HLV trẻ trung trên toàn châu Âu nói chung và nước Pháp nói riêng. Thế nhưng điều thú vị là dù chỉ nhiều hơn Laurent Blanc có 4 tuổi, Claude Puel vẫn tạo cho người ta cảm giác ông “lọc lõi” hơn hẳn người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến.

Không chỉ bởi vẻ bề ngoài. Blanc, với mái tóc xoăn và khuôn mặt đậm chất điện ảnh, rõ ràng là bộc lộ một vẻ đẹp hào hoa và lịch lãm hơn Puel, với một cái mũi khoằm và ánh nhìn lúc nào cũng nhíu lại đầy ưu tư. Blanc, với sự bặt thiệp và cởi mở, cũng gây được thiện cảm hơn một Puel lạnh lùng và nhát gừng. Khi còn là cầu thủ, Puel chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm, chỉ mạnh về độ bền bỉ. Trái lại, Blanc là một hậu vệ chơi thông minh và hào hoa bậc nhất ở thế hệ của mình. Puel chỉ có 4 bàn thắng trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp, trong khi dù đá ở vị trí cuối cùng ở hàng thủ, Blanc đã ghi bàn ở tất cả các đội bóng ông từng chơi, ở cả CLB lẫn ĐTQG, với tổng cộng… 124 lần lập công trong sự nghiệp.


Tóm lại, so sánh hậu vệ Blanc với tiền vệ Puel chẳng khác nào ánh sáng “cãi” nhau với bóng tối. Thế nhưng cầm quân là một lĩnh vực khác. Blanc, với tư cách một cầu thủ vĩ đại, đã có xuất phát điểm sự nghiệp rất thuận lợi và cùng với tài năng, đã chỉ mất 2 năm để có chức VĐ đầu tiên. Thế nhưng cũng chẳng ai quên rằng, Puel đã lên đỉnh Ligue 1 cùng Monaco cách đây tận… 10 năm cũng chỉ trong 2 năm đầu tiên cầm đội hình chính. Đó không phải là một danh hiệu suôn sẻ như Blanc: Trước khi ngồi vào ghế HLV trưởng Monaco, Puel đã bắt đầu với vị trí của một HLV thể lực, “thăng tiến” lên HLV đội B, rồi mới được cầm quân ở đội một.

Sự nhẫn nại ấy là một phẩm chất đặc trưng của Puel, và chính những thử thách đầu tiên ấy trong sự nghiệp cầm quân đã tạo cho ông sự lọc lõi cùng tính chiến đấu khác người. Blanc, trái lại, rất tài hoa và lịch lãm, nhưng không gai góc, bất cần và có chút gian hùng như Puel. Cựu HLV của Lille đã từng xua quân nghỉ đá để phản đối pha sút phạt “ăn cắp trứng gà” của Ryan Giggs (M.U) ở trận lượt đi vòng 1/8 Champions League mùa 2006-2007 (Lille của 0-1). Blanc, với sự điềm đạm hiếm thấy của mình, chắc chắn khó có thể phản ứng một cách tiêu cực đến thế.

Tính cách chiến đấu ấy đã giúp Puel đứng vững trước sức ép của dư luận sau khi Lyon bị Bordeaux truất ngôi sau 7 năm vô địch liên tiếp, và sự kiên định đến mức lì lợm của ông đang cho thấy những kết quả nhất định: Vào thời điểm mà Blanc bắt đầu tỏ ra bối rối ở cả Ligue 1 và Champions League, Puel bắt đầu đưa đội bóng trở lại quỹ đạo chiến thắng. Nếu như ở Ligue 1, ông xứng đáng là một tội đồ lịch sử, thì ở Champions League, vị HLV ấy đang đứng trước cơ hội trở thành công thần, nếu giúp Lyon vượt qua ngưỡng cửa tứ kết đã đeo đẳng họ 10 năm ròng.

Cuộc chiến giữa họ mùa này chẳng khác gì cuộc đua giữa Rùa (Puel) và Thỏ (Blanc), và xem ra cái kết mỹ mãn hơn đang dần nghiêng về phía nhà cầm quân của Lyon, người không tạo được quá nhiều ấn tượng, nhưng đáng được tôn trọng vì sự bền bỉ trong đức tin chiến thắng. Bây giờ, có thể Blanc sẽ phải nhận một bài học như chính Puel sau thất bại trước M.U 2 năm trước, để trưởng thành hơn.


Theo Thể thao & Văn hóa Online